মার্করাম ১৭৫, বিশ্বকাপের পথে দক্ষিণ আফ্রিকা
এইডেন মার্করামের বড় সেঞ্চুরিতে ভর করে নেদারল্যান্ডসকে ১৪৬ রানে হারিয়ে ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার সম্ভাবনা উজ্জ্বল করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। আগে ব্যাটিংয়ে নেমে ৮ উইকেটে ৩৭০ রান তোলে স্বাগতিকরা। জবাবে ডাচরা ২২৪ রানে গুটিয়ে যায়।
মার্করাম ১২৬ বলে ১৭৫ রানের ইনিংস খেলে প্রোটিয়াদের বিশাল পুঁজি গড়ে দেন। ৬১ বলে ৯১ রান করেন ডেভিড মিলার। পঞ্চম উইকেটে মার্করাম ও মিলার মাত্র ১১৮ বল মোকাবেলা করে ১৯৯ রান যোগ করেন। এরপর ডাচরা ৩৯.১ ওভারে ২২৪ রানে গুটিয়ে যায়। মুসা আহমেদ সর্বোচ্চ ৬১ রান করেন। অধিনায়ক স্কট এডওয়ার্ডস করেন ৪২ রান।
এই জয়ে বিশ্বকাপের টিকিট কাটার দ্বারপ্রান্তে প্রোটিয়ারা। ২১ ম্যাচে ৯৮ পয়েন্ট নিয়ে তারা উঠে যায় সুপার লিগ টেবিলের আট নম্বরে। আগামী মে মাসে আয়ারল্যান্ড যদি বাংলাদেশকে ৩-০ ব্যবধানে হারাতে ব্যর্থ হয়, তবে দক্ষিণ আফ্রিকা আট নম্বরেই থাকবে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজকে (২৪ ম্যাচে ৮৮ পয়েন্ট) নয় নম্বরে ঠেলে দিল দক্ষিণ আফ্রিকা। আর দশ নম্বরে রয়েছে শ্রীলংকা (২৪ ম্যাচে ৮১ পয়েন্ট)। এই দুটি দলকেই জুন-জুলাই মাসে জিম্বাবুয়ের মাটিতে খেলতে হবে বাছাইপর্ব।
এরই মধ্যে ভারতে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, ভারত, পাকিস্তান, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ড।
