রাজধানীসহ দেশের বিভিন্ন শহরে এরই মধ্যে জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে অ্যাপভিত্তিক রাইড শেয়ারিং সেবা। আর বাজার বিবেচনায় এ খাতে দেশীয় প্রতিষ্ঠানগুলোয় অর্থায়নে আগ্রহী হয়ে উঠছেন বিদেশী বিনিয়োগকারীরা। সম্প্রতি এমন একটি বিনিয়োগ পেয়েছে দেশীয় রাইড শেয়ারিং উদ্যোগ সহজ রাইডস। প্রতিষ্ঠানটিতে দেড় কোটি ডলার বা ১২৬ কোটি টাকা বিনিয়োগ করেছেন সিঙ্গাপুরভিত্তিক প্রতিষ্ঠান গোল্ডেন গেট ভেঞ্চারসের নেতৃত্বাধীন একাধিক বিনিয়োগকারী।

গোল্ডেন গেট ছাড়া সহজ ডটকমে বিনিয়োগকারী অন্য প্রতিষ্ঠানগুলো হলো লিনিয়ার ভিসি, ৫০০ স্টার্টআপস ও সিঙ্গাপুরের বিনিয়োগকারী কোহ বুন হওই। এর আগে দেশীয় আরেকটি রাইড শেয়ারিং প্রতিষ্ঠান পাঠাওয়ে ১ কোটি ডলার বিনিয়োগ করেছে ইন্দোনেশিয়ার প্রতিষ্ঠান গো-জেক।

গোল্ডেন গেট ভেঞ্চারসের পার্টনার জাস্টিন হল গণমাধ্যমকে বলেন, অসাধারণ প্রবৃদ্ধির সব ধরনের সূচক রয়েছে বাংলাদেশের। ভোক্তাপর্যায়ে বিভিন্ন সেবার ডিজিটাইজেশন, মানুষের ক্রমবর্ধমান ক্রয়ক্ষমতা ও ঘনবসতিপূর্ণ নগরায়ণ— এসবই প্রবৃদ্ধি অর্জনের পথে সহায়ক হিসেবে ভূমিকা রাখছে। বাংলাদেশে ব্যবহারকারীদের প্রয়োজন বিবেচনায় সহজের এ উদ্যোগ নেয়া হয়েছে সঠিক সময় ও স্থানে।

প্রাথমিক পর্যায়ে সহজ ডটকমে বিনিয়োগকারী অন্যতম প্রতিষ্ঠান ফেনক্স ভেঞ্চার ক্যাপিটাল। প্রতিষ্ঠানটির জেনারেল পার্টনার শামীম আহসান  বলেন, বাংলাদেশে ইন্টারনেট ঘনত্ব বেড়েছে। মানুষের ক্রয়ক্ষমতার পাশাপাশি প্রযুক্তির ব্যবহারও বাড়ছে। এরই পরিপ্রেক্ষিতে দেশীয় উদ্যোক্তারা যেমন এগিয়ে আসছেন, তেমনি বাজারও পরিণত হয়ে উঠেছে। ফলে বিদেশী বিনিয়োগকারীরাও এসব উদ্যোগে বিনিয়োগে আগ্রহী হচ্ছেন।

ঘরে বসেই অনলাইনে বাস ও লঞ্চের টিকিট কেনার সুবিধা দিতে ২০১৪ সালে যাত্রা করে সহজ ডটকম। পরবর্তী সময়ে পরিবহনের টিকিট ছাড়াও বিভিন্ন ইভেন্ট ও সিনেমার টিকিট কেনার সুবিধাও চালু করে প্রতিষ্ঠানটি। আর এ বছরের শুরুতে তারা রাইড শেয়ারিং সেবা চালু করে।

বিশ্বব্যাপী জনপ্রিয়তার সুবাদে গত কয়েক বছরে বাংলাদেশেও একে একে গড়ে উঠেছে বেশ কয়েকটি অ্যাপভিত্তিক পরিবহন সেবাদাতা প্রতিষ্ঠান। সহজ ছাড়াও ঢাকা, চট্টগ্রামসহ কয়েকটি শহরে সেবা দিচ্ছে পাঠাও, স্যাম, মুভ, চলো, ইজিয়ার, গাড়িভাড়া, আমার বাইক, ট্যাক্সিওয়ালা, বাহন, আমার রাইড, ঢাকা রাইডার্স, ঢাকা মটো, বিডিক্যাব, লেটস গো প্যাসেঞ্জারের মতো প্রায় ২০টি অ্যাপভিত্তিক রাইড শেয়ারিং প্রতিষ্ঠান। এছাড়া যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক প্রতিষ্ঠান উবারও দেশে কার্যক্রম শুরু করেছে ২০১৬ সালে।

উল্লেখ্য, রাইড শেয়ারিং সেবাকে নীতিমালার আওতায় আনতে ২০১৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে খসড়া নীতিমালা তৈরি শুরু করে বিআরটিএ। চলতি বছরের জানুয়ারিতে এ নীতিমালায় অনুমোদন দেয় মন্ত্রিসভা।