নেশন্স লিগ ফাইনালে মুখোমুখি ক্রোয়েশিয়া-স্পেন
উয়েফা নেশন্স লিগ ফাইনালে রোববার মুখোমুখি হবে স্পেন ও ক্রোয়েশিয়া। বৃহস্পতিবার রাতে ইতালিকে ২-১ গোলে হারায় স্পেন। তার আগের রাতে নেদারল্যান্ডসে ৪-২ গোলে হারায় ক্রোয়েশিয়া। রটারড্যামে রোববার বাংলাদেশ সময় রাত ১২টা ৪৫ মিনিটে ফাইনাল শুরু হবে। তার আগে রাত ১০টায় তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে লড়বে ইতালি ও নেদারল্যান্ডস।
সম্প্রতি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালে ম্যানসিটির জয়সূচক গোল করা রদ্রি এবার স্পেনের হয়ে আন্তর্জাতিক ডিউটিতে ব্যস্ত। বৃহস্পতিবার ইতালিকে হারানোর পর তিনি ফাইনাল নিয়ে বলেন, ‘এখন আমাদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ হলো এই ট্রফিটা জয় করা। বহুদিন হয়ে গেল আমরা কোনো ট্রফি জিতিনি। কাজেই রোববার রাতে সেই সুযোগ আমাদের সামনে।’
২০০৮ থেকে ২০১২ পর্যন্ত ইতিহাসে সেরা সময় কাটিয়েছে স্পেন। ২০০৮ ও ২০১২ সালে টানা দুবার ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ শিরোপা জয়ের পাশাপাশি ২০১০ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপ আসরের শিরোপাও জিতে নেয় তারা। কিন্তু এরপর ১১ বছর শিরোপা খরা। ২০২১ সালে নেশন্স লিগ ফাইনালে তারা হেরেছে ফ্রান্সের কাছে। লা রোজাদের সামনে এবার আরেকটি সুযোগ এসেছে। যদিও সামনে অদম্য ক্রোয়েশিয়া, যারা প্রথম কোনো আন্তর্জাতিক ট্রফি জিততে মরিয়া।
রোববার নেশন্স লিগের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে মুখোমুখি হবে নেদারল্যান্ডস ও ইতালি।
স্পেন ও ইতালি উভয় দলই খারাপ সময় পার করছিল। কাতার বিশ্বকাপের শেষ ষোলো থেকে স্পেনকে বিদায় করে দেয় মরক্কো। আর ইতালি তো ওই আসরে খেলারই সুযোগ পায়নি। ইউরো ২০২৪ বাছাইপর্বেও দুই দল এরই মধ্যে ম্যাচ হেরে বসেছে। রবার্তো মানচিনির ইতালিকে হারিয়েছে ইংল্যান্ড, আর স্পেনকে হারিয়েছে স্কটল্যান্ড। এবার ফাইনালে উঠে আত্মবিশ্বাস ফিরল স্পেন শিবিরে।
এদিকে, বুধবার রাতে জমজমাট লড়াইশেষে ডাচদের হারায় ক্রোয়াটরা। নির্ধারিত ৯০ মিনিটের খেলা ২-২ গোলে ড্র হওয়ার পর অতিরিক্ত সময়ের খেলায় আরো দুই গোল করে জয় তুলে নেয় ২০১৮ সালের বিশ্বকাপ ফাইনালিস্টরা।
প্রথমবারের মতো বড় কোনো আন্তর্জাতিক শিরোপা জয়ের সম্ভাবনায় ক্রোয়েশিয়ার কোচ দালিচ বলেছেন, ‘এই জয়টা ক্রোয়েশিয়ার মানুষের, আমরা নেদারল্যান্ডসকে তাদেরই মাঠে হারিয়েছি। পদক থেকে আর এক জয় দূরে ক্রোয়েশিয়া। এটা অসম্ভব, পরাবাস্তব লাগে, কিন্তু আমাদের দেশ এর দাবি রাখে। সত্যিই এটা এমনই এক জয় হবে যা ইতিহাসে লেখা থাকবে।’
এটা ক্রোয়েশিয়ার দ্বিতীয় আন্তর্জাতিক ফাইনাল। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপ ফাইনালে খেলে ফ্রান্সের কাছে পরাজিত হয় তারা। কাতার বিশ্বকাপে তারা সেমিফাইনালে হেরে যায় ফ্রান্সের কাছে। তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে মরক্কোকে হারিয়ে ব্রোঞ্জ জয় করে ছোট্ট বলকান দেশটি। এ নিয়ে দালিচ বলেন, ‘আমাদের একটি ব্রোঞ্জ ও একটি রৌপ্য পদক আছে। চলো এবার আমরা স্বর্ণপদকের জন্য লড়ি, যার মধ্য দিয়ে গল্পেরও সমাপ্তি হবে।’
এটা উয়েফা নেশন্স লিগের তৃতীয় ফাইনাল। ২০১৯ সালের ফাইনালে নেদারল্যান্ডসকে হারিয়ে পর্তুগাল ও ২০২১ সালে স্পেনকে হারিয়ে ফ্রান্স চ্যাম্পিয়ন হয়। তৃতীয় মুকুটটি কার?
ইউরোপের ৫৪টি দেশকে চারটি ‘লিগ’-এ ভাগ করা হয়েছে। ‘এ’ লিগে ১২টি দলকে নিয়ে চারটি গ্রুপ তৈরি করা হয়েছে। এই চার গ্রুপের সেরা দল নেশন্স লিগ সেমিফাইনালে উঠে থাকে। সেখান থেকে সেরা দুই দল ওঠে ফাইনালে। এভাবেই ফাইনালে ক্রোয়েশিয়া ও স্পেন। এছাড়া ‘বি’ লিগে ১২ দল, ‘সি’ লিগে ১৪ দল ও ‘ডি’ লিগে ১৬ দল প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে।
