প্রথমে এগিয়ে গিয়েও জিততে পারেনি ইতালি। চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের রুখে দিয়েছে ইউক্রেন। দুই দলের আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র হয়েছে।

ইতালির জন্য একদিক দিয়ে ম্যাচটা ছিল শোকের। গত আগস্টে ইতালির জেনোয়ায় ‘মরান্ডি ব্রিজ’ নামের একটি সেতু ধসে পড়ে ৪৩ জন নিহত হন। আহত হন আরো অনেকে।

বুধবার রাতে তাই জেনোয়ায় ৪৩ মিনিটে ম্যাচ থামিয়ে ওই দুর্ঘটনায় হতাহতদের সম্মান জানান দুই দলের খেলোয়াড়, কোচিং স্টাফ ও দর্শকরা। স্টেডিয়ামের বড় পর্দায় লেখা ভেসে ওঠে ‘হৃদয়ে জেনোয়া’।

ম্যাচের প্রথমার্ধে একচেটিয়া আধিপত্য ছিল ইতালির। কিন্তু গোল করতে পারেনি। তাদের বেশ কয়েকটি প্রচেষ্টা রুখে দেন ইউক্রেনের গোলরক্ষক।

বিরতির পর ম্যাচের ৫৫ মিনিটে ইতালিকে এগিয়ে দেন ফেডেরিকো বার্নার্ডসি। এই ফরোয়ার্ডের জোরাল শট ইউক্রেনের গোলরক্ষক আন্দ্রিয়া প্যাতভের হাতে লেগে জালে জড়িয়ে যায়।

সাত মিনিট পরই অবশ্য সমতা ফেরায় ইউক্রেন। কর্নার থেকে আসা বলে দারুণ এক ভলিতে বল জালে পাঠান রুসলান মালিনোভস্কিয়া।

ইতালির সময়টা বেশ খারাপই যাচ্ছে। শেষ ১২ ম্যাচে তাদের জয় যে মাত্র দুটি!